Macaúba e IA: Acelen Revoluciona o SAF e Desbloqueia Custo Competitivo Frente ao Fóssil

Acelen Renováveis Investe Bilhões em Biorrefinaria com Macaúba e IA para Tornar o SAF Competitivo

A Acelen Renováveis, braço de biocombustíveis da antiga empresa de energia do Mubadala Capital, aposta na macaúba, uma oleaginosa nativa e resiliente do Brasil, como chave para reduzir drasticamente o custo de produção do Combustível Sustentável de Aviação (SAF). A iniciativa visa posicionar o país como protagonista na oferta de SAF, atendendo às crescentes demandas globais por descarbonização no setor aéreo.

A produção de SAF atualmente é ao menos três vezes mais cara que o querosene de aviação convencional. Para superar esse obstáculo, a Acelen busca uma matéria-prima escalável, competitiva e de alta eficiência, que a macaúba, com produtividade de óleo dez vezes superior à soja, parece oferecer. A planta ainda tem a vantagem de crescer em terras degradadas, evitando a competição com culturas alimentícias.

Com um aporte de US$ 1,5 bilhão (cerca de R$ 7,6 bilhões), a empresa está construindo uma biorrefinaria em São Francisco do Conde (BA), com início de operação previsto para 2029. A planta inicial utilizará óleo de cozinha usado e de soja, migrando para 100% macaúba assim que os cultivos atingirem a produção necessária.

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O Poder da Macaúba e o Papel da Inteligência Artificial

A macaúba, nativa do Brasil, destaca-se pela alta produtividade de óleo e pela notável resiliência, adaptando-se a diversos biomas, incluindo o sertão. Apesar de ser objeto de pesquisa há décadas, seu potencial econômico está começando a ser explorado em larga escala. O esmagamento de seus frutos é a base da operação da Acelen Renováveis para a produção de SAF.

A empresa almeja produzir 1 bilhão de litros por ano de SAF ou diesel renovável (HVO). Victor Barra, diretor de Agronegócios da Acelen, ressalta que a macaúba atende aos requisitos de escalabilidade e eficiência necessários para tornar o SAF competitivo. A capacidade da planta de crescer em terras degradadas, que somam mais de 100 milhões de hectares no Brasil, também mitiga preocupações sobre o uso da terra.

O projeto prevê uma redução de emissões de CO2 em mais de 80% em comparação com combustíveis fósseis, com potencial de captura de até 60 milhões de toneladas de carbono no solo, o que pode gerar créditos de carbono significativos.

Investimento Pesado e Parcerias Estratégicas

O investimento de US$ 1,5 bilhão na biorrefinaria é financiado por um consórcio de 12 instituições financeiras, incluindo o IFC (do Banco Mundial), HSBC, BNDES e BID. Além disso, a Acelen Renováveis recebeu R$ 125 milhões em crédito do HSBC para financiar o plantio de macaúba.

A infraestrutura logística também é um ponto forte, com a proximidade do Terminal de Madre de Deus (Temadre) e planos para a construção de novos oleodutos e linhas de distribuição. A ambição da Acelen é sustentada pelo aporte do Mubadala Capital, um dos maiores fundos soberanos do mundo, com mais de US$ 430 bilhões em ativos sob gestão.

Cerca de 90% da produção futura já foi negociada com clientes nos Estados Unidos, Canadá e Europa, demonstrando a confiança do mercado na iniciativa.

Inovação no Campo: Agripark e o Domínio da Macaúba

Para viabilizar o uso em escala da macaúba, a Acelen investiu R$ 314 milhões no centro de pesquisa Agripark, em Montes Claros (MG). O local, que conta com parcerias estratégicas com a Embrapa e universidades, é fundamental para a “domesticação” da planta.

A inteligência artificial (IA) tem um papel crucial nesse processo. Uma tecnologia desenvolvida em parceria com a Universidade Estadual de Montes Claros elevou a taxa de germinação das sementes de 3% para 85%. Além disso, pesquisas buscam transformar a casca da amêndoa em SAF e um robô reduziu o tempo de germinação de sementes de 40 segundos para apenas 1 segundo.

O Agripark produz 10,5 milhões de mudas por ano, com prazo de maturação reduzido, e desenvolveu uma extratora de óleo. A empresa também está investindo em clonagem, com as primeiras mudas clonadas previstas para este ano.

Modelo de Negócio e Expansão

O modelo de cultivo da macaúba seguirá um padrão similar ao da indústria de papel e celulose, combinando produção própria com a de terceiros, incluindo pequenos e médios produtores. A meta é atingir 144 mil hectares na Bahia e no norte de Minas Gerais, divididos em cinco hubs.

As primeiras dez famílias parceiras iniciarão o plantio em 2027, com apoio de cooperativas e diálogo com o Sicredi para viabilização de crédito. Atualmente, 644 hectares já foram plantados, com o objetivo de chegar a 2 mil até o final de 2026.

A Acelen também busca a certificação da macaúba junto ao Corsia (programa da Organização da Aviação Civil Internacional) para viabilizar a exportação do SAF.

Conclusão Estratégica Financeira

A iniciativa da Acelen Renováveis, ao aliar a produção de SAF com a cultura da macaúba e o uso de IA, representa um divisor de águas para o setor de biocombustíveis. O impacto econômico direto se dá pelo investimento bilionário e pela geração de empregos e desenvolvimento regional, especialmente na Bahia e Minas Gerais. Indiretamente, a redução do custo do SAF pode impulsionar a descarbonização da aviação, um setor crucial para as metas climáticas globais.

Os riscos financeiros incluem a volatilidade dos preços de commodities, a necessidade de escala produtiva e a complexidade regulatória para créditos de carbono. Contudo, as oportunidades são imensas, com um mercado em franca expansão e o potencial de se tornar um líder global na produção de SAF. A Acelen busca otimizar custos e margens através da eficiência da macaúba e da inovação tecnológica, o que pode elevar seu valuation.

Para investidores e empresários, este projeto demonstra a viabilidade de modelos de negócios sustentáveis e tecnologicamente avançados. A Acelen está construindo um negócio com forte potencial de crescimento, alinhado às tendências de ESG e à transição energética. Acredito que o cenário futuro aponta para uma consolidação do Brasil como player relevante no mercado de SAF, com a macaúba desempenhando um papel central.

Este conteúdo é de caráter exclusivamente informativo e educacional. Não constitui recomendação de investimento, consultoria financeira ou oferta de qualquer ativo. Consulte um profissional habilitado antes de tomar decisões financeiras.

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